古代民间故事1则：义犬报恩

文/林岩

民间有“犬不八年，鸡无六载”的说法，原意是指狗活了八年，鸡养了六年之后，就会出现妖异之事，后来引申为老狗、老鸡年龄大了，可以通人性。

成年狗的智商大约和六七岁的孩童差不多，和人相处久了，理解能力逐渐变强，善于以肢体语言、叫声和人类沟通情感。

古籍中有很多关于义犬的故事，今日我们分享一段清朝顺治年间义犬救助恩人的段子。

《物犹如此》记载：“顺治丙申秋，有太原客，南贾还，策一卫，橐金可五、六百。偶过中牟县境，憩道左……”

清朝顺治十二年（公元1656年）秋天，有个太原客商，骑着一头毛驴，驮着五六百两白银，从南方返回山西。

客商途经中牟县（今属河南郑州）境内，在路边歇息的时候，发现有个少年扛着一根木棍，上面捆绑着一条狗，他也停下来，坐在路边歇息。

那条狗向商人发出“咿咿呀呀”的声音，仿佛是求助一样。

客商觉得这条狗一定是少年偷来的，不是贩卖，就得杀掉吃肉，于是大发慈悲之心，和少年商量，把这条狗买下来放生了。

少年发现客商行囊鼓鼓的，认定里面一定是银子，于是暗暗跟踪至僻静之处，用木棒将商人给打死了，而后将客商的尸体放在水边的小桥下，用沙子和芦苇掩盖后，背着客商的行囊，悄然离去。

少年以为自己做得神不知鬼不觉，岂不知客商救下的那条狗却远远发现了这一切，它悄悄尾随少年来到他家门外，记住了周围的环境之后，径直向县衙跑去。

此时，县令正准备升堂问案，两班衙役威风凛凛，口呼“威——武”。

那条狗（此后应该称作义犬了）直接进入大堂，“据地叫号，若哭若诉，驱之不去”。

县令感到很惊诧，于是对义犬说：“你有何冤情啊？我可以派遣县吏跟你一起去。”

义犬仿佛听懂了一样，呜咽着，引导县吏走出县衙的大门外，径直来到客商被害的地方。

义犬“向水而吠”，县吏掀开芦苇，发现了客商的尸体，立即返回向县令汇报。

因为案发现场的证据有限，一时间无法找到真凶，县令一筹莫展的时候，发现那条义犬又出现在大门外，呼号且跳跃着。

县令于是又对义犬说：“难道你知道凶手在哪儿？我可以派人和你一起去查找！”

义犬再次带路，县令派遣几个差役尾随着狗狗，大约走了二十多里地，来到一个僻静的小村庄，义犬在一户人家门前停下来，义犬径直而入，恰逢那个恶少年在院子里。

义犬异常兴奋，呼啸跃起，咬住了少年的手臂。少年的衣服被咬破，鲜血淋漓而出。

几个衙役一拥而上，将恶少年抓捕起来，押往县衙，恶少年对自己的犯罪事实供认不讳。

县令经过审讯，得知赃银尚在，于是派衙役去少年家中取来，经过查验，发现包裹里有一个小册子，记录着客商的姓名和住址。

县令判处少年死刑，听后发落，随后将赃物收归官府库房。

义犬又在大堂前狂吠不已，县令不知何意，心里嘀咕：“客商虽然死了，可是他的家一定还在，这包裹里面的银子应该归谁所有？这条狗狺狺不已，难道它是在想这件事吗？”

县令于是派遣衙役，前往客商的家乡太原，义犬也尾随而去。

到了那个客商的家中，其家人这才听说他已经死去，得知银两尚在，客商的家人异常悲伤。

客商的儿子收拾好行装，跟随着衙役一同来到中牟县衙。

此时，那个行凶的罪犯恶少年已经病死在狱中。

县令命人把客商的包裹取出来，当众验收核对之后，交给了客商的儿子。

客商的儿子背着父亲遗留的包裹，护送着父亲的灵柩返回太原，义犬一路上护送着客商的灵柩，远远跟在客商儿子的身后，跋涉数千里地，一路上晓行夜宿，如同一个“人”一样。

《物犹如此》的作者、清代翰林徐谦在文章结尾处评论说：缺乏忍耐难以成就大事，假如这条狗在客商遭遇侵害的时候，奋不顾身扑向恶少年，虽然可以称之为英勇无畏，但于事无补，反而因此会同时被害。

义犬没有选则去直接和恶少年搏斗，而是默默等待时机，悄悄跟踪凶手，找到凶手的住处，而后去官府申诉，直到清楚凶手已经难逃法网，才现身撕咬凶手，与衙役合力擒获凶手。

古时候的荆轲、聂政、张良、豫让这些侠士都没有获得成功，而这条狗狗却成功为恩人复仇，不仅在于大堂狺狺申诉，更在于它有着奔走于千万里之外的奇特与豪壮。

我虽然为客商的遭遇感到悲伤，却又为他有着这样一位“沉默的朋友”而羡慕不已。