民间故事：包公巧断连环案

包拯包大人奉了仁宗皇帝之命， 前往陈州视察。

这一天，来到叶县地面的三星镇，有一妇人拦轿喊冤。原来那妇人姓文，嫁与韩秀才为妻， 膝下只有一个十六岁的儿子名叫瑞龙。不幸韩秀才一病身亡， 只因家境贫寒，出殡过后，自己仅有的一座住房也抵了债，无处居住便在白家堡租了三间房子， 两头两个套间，母子二人东西分开安身。

这一日晚上，韩瑞龙偶然发现西套间帘子一动，好像有人进去，不由心里一怔，心说，这是谁呀？ 连忙起身去看。可是怪了，什么也没有，只有他娘一个人正在纹丝不动地做针线活儿， 他和娘说了几句闲话便回去了。可他为这事，一夜也没有睡稳。

不料第二天夜里，他又听见西边帘子响， 看见一个男子走进他娘的房间。他不死心，又连忙赶过去，到那里一看，还是他娘一个人，他娘看他神色不对，忍不住问他，他就把所见的事如此这般说了一番。

他娘一听，登时脸上变了颜色，说：“要是有贼进来，藏在哪儿，可不得了。你快拿灯各处照照！”

韩瑞龙接过灯来四下照看，发现床下有异，那儿的浮土高出地面。抬开床拨开浮土，里面露出一个箱子，打开一看，里面装的是白花花的银子。

韩瑞龙一见说：“原来这是上天怜念我母子贫寒，送财物来了。”

他娘说：“胡说，哪有这等事？咱们虽穷，也要穷得有骨气，这是不义之财，我儿不要妄动。”

树身连树根，钱财连人心，韩瑞龙眼见是钱，哪能不动心，实在憋不住又说：“自古掘土得金的事常有，咱又不偷不抢，也不是拾钱不还人家何谓不义！明明是上天怜念我们……”

左说右说，把他娘也说转了，后来想了想，说：“既是上天所赐，明天买些祭物酬谢过神明，再作商量。”

韩瑞龙见母亲松了嘴，喜不自胜，又将箱子原样盖好，掩上浮土摆好床，才回自己房里去睡。这一夜他又没有睡好，刚一朦胧他就醒了，一瞧窗外明晃晃的，只当是天亮了，就起身出门去买猪头三牲。

哪知走出街门一看，月明如昼， 天色尚早，有心回去，又怕惊动母亲，就慢慢往前走了。不大一会工夫，来到郑彪肉铺门口，见里面已有灯光，就动手敲门，说要买个猪头。不知为何，里面灯又灭了，半天也无人吭气。正等得不耐烦，里面灯又亮了，门也跟着开了，听见有人说：“是谁来买猪头？”

韩瑞龙说，“是我。我先赊个猪头，不出三天就来还账。”

郑彪说：“原来是韩相公，你要猪头，拿家伙没有？”

韩瑞龙说：“来得慌张，忘了带啦。”

郑彪说：“不要紧，我用垫布给你包上吧，得空你再送回来。”

片刻工夫，他把一个布包的东西递给了韩瑞龙。他看也未看拿起来就走。走到半路，迎面来了几个公差，问他深更半夜，出来何事？他说去买猪头了，还拿猪头叫他们看，哪知一看坏了事，原来里面包的是个血淋淋的女人头。他顿时目瞪口呆，他这时纵然浑身是嘴，络腮胡子吃麻糖，也纠缠不清了。几个公差铁锁加身，推推搡搡把他带到叶县县衙。

知县见是人命重案，立刻坐了大堂，问他叫何姓名、为何杀人？他说他叫韩瑞龙，不曾杀人，这猪头是郑彪卖给他的。里边为何是人头，他一点不知道。

知县见他是个年岁不大的文弱书生，不像是杀入凶手，就飞签火票着人去传郑彪。哪知郑彪传到，他西瓜挖瓢，硬充瓢，一百二十个不承认。猪八戒上城墙，倒打一耙，反说韩瑞龙诬赖他。瞎子打瞌睡，真假难辨。

知县一时为了难，只好先将他二人一齐下入监牢，以后再间。

包公来到叶县住下，问到知县这个案子，知县如实回禀。包公坐了大堂提来韩瑞龙审问，问到他为何要买猪头，他才一五一十说了床下发现箱子内有白银、准备酬谢神灵之事。包公当即派人到他家去查看，挖开浮土有个箱子不假，却是给死人烧的纸锭。往下再挖，又挖出一具无头的男尸。

包公问韩瑞龙这是昨回事？他半夜里吃黄瓜，不知头尾，也说不出个所以然来。问他你住这房子还是祖居，还是别人的？他说他娘俩刚搬来不久，是租赁人家的。以前谁住过这个房子，他也不清楚。

买猪头买来个人头，家里床下又挖出来死尸，倒霉事都让他遇上了，真是闭门家中坐，祸从天上来。简直把他吓昏了，只是一劲啼哭。

包大人思前想后，觉得这事不像一个十几岁孩子干的。审问郑彪，他又一口否认，是真是假，隔皮也难断瓤，只好又将他二人暂下监牢，再作审问。

世上人千种，造化各不同。包大人的跟班赵虎，麻绳夹头发，一个粗中有细的人。这一天，扮了个乞丐，他用锅烟灰抹了脸，戴了一顶半零不落的开花帽子，穿上一件滴零耷拉的破衣，趿拉上一双无后跟的烂鞋，拿着一根打狗棒，端着一个烂边碗。

眼看天已经黑了，来到一个地方，一轮明月已经挂在树梢，也是一时凑巧，忽然发现一家后墙有个人影往里一跳，他不由心里一动，心中暗想，天才黑，怎么便有偷儿？阎王爷派兵，肯定有鬼。我何不进去瞧瞧！想到这儿，他什么也不要了，丢了棒，扔了碗，甩了鞋，一个纵身便上了墙。

见跟前有个柴禾垛，有个人正伏在那儿，他跳下墙来，伸手就按住那个人，小声问他，你在这儿干什么？他说他叫叶阡儿，他因家贫是头一回来做贼。二人说话时，赵虎发现柴垛边有根白绢条儿，好奇地随手一拉，土却是松的，绢条越拉越长，猛一用力，随着绢条露出一双小脚。再往外使劲一拉，竟然拖出一个无头女尸。

真是踏破铁鞋无觅处，得来只在无意间，赵虎一见，和尚回到家，庙（妙），不由心花怒放。稍一思索，他用白绢条儿把叶阡儿捆了个虾米妙鸡爪，蜷腿加拱腰儿，又撕了块布塞到他嘴里，用柴禾盖住他和那女尸，就转身跳过墙回衙报信去了。

包公听到赵虎来报，立即叫他带了四个衙役，两个人押着叶阡儿回衙听审，两个人在那里看尸，仔细打听这是谁家的后院，主人是干什么的？

叶阡儿被带到公堂，他只承认自己是偷儿，不肯承认杀过人。包大人信不过他，命人动了大刑。胖子吃肥肉，他受(瘦)不了啦。老太婆浇香，表点诚意，却说出另一件案子。

白家堡有个白员外，名叫白德，那一天是他寿诞之日，亲朋好友纷纷前来祝贺，人马三七，热闹非凡，叶阡儿趁他家忙乱之际，去偷他的东西。

二更来天，摸到他的爱妾玉玲房外，发现他的主管白安和他的爱妾玉玲在一起寻欢作乐，等到他二人乏累入睡，进屋撬开了箱子，一摸有个木厘子，心想必是贵重之物，就喜滋滋地拿走了。回到家里打开一看，他傻了眼，不料是个水银溢过的人头，后来把它扔到邱风老头子家的后院了。包大人见再也审不出什么了，便把他暂且收监。

第二天，赵虎来报说女尸是在郑彪肉铺的后院，灯越拔越亮，理越捋起明。女尸既在郑彪后院，人头无疑是他当猪头包给韩瑞龙的。

把他带到大堂一问，不打自招地说，那天夜里刚要宰猪，听见有人叩门求救，他连忙开门放入，接着又听到外面有人追赶之声，后来听不见了。仔细去看进来的人，原来是一个年轻女子，自称名叫锦娘，被人拐骗卖入妓院，不甘心为妓，趁机逃了出来。

郑彪本是一个无赖，见她满头都是值钱的珠翠，又长得水秀俊俏、美丽非凡，起下不良之意，锦娘执意不从，后来和他厮打起来，一时怒起拿刀把她杀了，匆忙间埋到后院，正在拔她头上的珠翠，忽然有人微门，忙把灯儿熄了，拔完珠翠才去开门，把人头包了充作猪头卖给韩相公。后来想到这事儿办得不妥，可是已经迟了。

女尸女头有了眉目，又有差役把邱风老汉带到，包公问他那夜的人头时，他不敢隐瞒，老老实实地说，那天夜里，见了人头心里害怕，不知如何是好。长工刘三劝我把他埋了，我叫他埋时，他非要一百两银子不可。好说歹说后来给了了他五十两。找到刘三，问他把头理到何处？他领着人来到井边，挖来挖去挖出一具男尸。仔细检验，额头间为铁器所伤。又挖了一阵才挖出那个注过水银的人头。

刘三被带到衙门，问他这尸首的来历，他知道吃了烟袋油的蛇，跑不了，煮热的鸭子，飞不掉。三问两不问，他讲了实话，原来死者是他叔伯兄弟刘四，也是个见财眼黑的家伙，见刘三私埋人头，非要分他四十五两银子不可，气愤不过，便假意答应了。叫他帮忙挖坑，一个无心，一个有意，趁他不防，照着他的太阳穴就是一镢头，当下就死了。可怜他只因一念之差，死于非命，真所谓人为财死，鸟为食亡。刘三把刘四趁势埋过才埋人头。

白员外的管家白安也被传到公堂。开头还以为没他啥事，装摸作样地什么也不招。等到叶阡儿把他那晚如何与主人小妾玉玲欢会，如何偷走他箱内的木匣子，说了个小葱拌豆腐，一清二白，他才耷拉下脑袋。如同老鼠见了猫，浑身都软瘫了。

他结结巴巴地说：“那人头是白员外表弟李克明的。想当年，白德家里贫穷，舅父对他百般照顾，后来又借给他五百两纹银做生意，也是他时来运转，一来二去发了财，成了富余户。可是这银子一直没有还，好像没有这回事。世上钱财淌来物，哪有常贫久富家。如今舅父死了，家也衰败了，表弟李克明来到白家，一来探亲，二来讨这五百两银子。白员外为了昧这五百两银子，用酒将他灌醉勒死，死尸暂且埋在堆货屋里，后因这房子闹鬼，才另开门租与韩瑞龙母子。只因我和玉玲有私，提防以后被员外发觉，便暗将人头割下，用水银灌了装在木匣里作为把柄，藏在玉玲房子里。没想到，一万好料，万一难防。被叶阡儿偷走，闹出事来。”

这个巧中有巧、案中有案的连环案，一了百了。

包公当堂判决：郑彪与锦娘抵命，白德与李克明抵命，刘三与刘四抵命，俱各判斩；叶阡儿充军；玉玲官卖；邱风年老免与杖责；韩文氏见财思义，韩瑞龙无辜下牢，赏她母子纹银二十两。